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El sistema gratuito para el visionado de canales de TV vía Internet y sin necesidad de hardware alguno, Zattoo, se presentó oficialmente en España a principios de junio del presente año y cuenta, en la actualidad, con 240.000 usuarios en España, a los que suma entre 20.000 y 30.000 personas a la semana. El listado de canales que ofrece aumenta día a día (ver aquí).

Zattoo, fundada en 2005 por Sugih Jamin y Beat Knecht, es una plataforma de TV cuyo pilar económico es la publicidad, que se ofrece al usuario cuando éste cambia de un canal a otro durante los siete segundos que necesita el sistema para codificar la señal.

Para poder utilizar este servicio, únicamente es necesario disponer de un ordenador con conexión ADSL y descargarse el software disponible en la página web de Zattoo (requiere registro). Al igual que otros programas existentes como Napster, Skype o Joost, utiliza la tecnología P2P para ofrecer sus servicios.

La empresa, con oficinas en Estados Unidos, opera en España a través de su sucursal en Zurich (Suiza), Zattoo Europe, que al parecer fue autorizada a operar en suelo español debido a la cláusula de reciprocidad entre España y Suiza.

20 Minutos nos informaba sobre las 2 grandes limitaciones del sistema, dependientes de las negociaciones de los derechos de transmisión: la imposibilidad de grabar los contenidos y de sólo poder disfrutar la oferta de canales que Zattoo ofrezca en el país en el que se encuentre el usuario final del servicio.

Sin embargo, hoy me hago eco de la noticia aparecida en el diario Cinco Días, en la que se asegura la interposición de una demanda por parte de La Sexta contra Zattoo. La razón es sencilla: no dispone de autorizaciones de las cadenas para la comunicación pública de los distintos canales a través de Internet.

Y parece que la cosa no va a quedar ahí. El resto de cadenas afectadas (TVE, Antena 3, Cuatro y Telecinco) afirman estar estudiando medidas legales para detener la expansión de la comunicación no permitida de sus contenidos.

Daniel Ilar, director general de Zattoo para España, Portugal y Latinoamérica recuerda a Cinco Días que su empresa cumple con la legalidad y afirma tener cerrados acuerdos con, al menos, uno de los canales analógicos españoles. Sin embargo, en una declaraciones anteriores (correspondientes a junio del presente año) que recogía el Diario de Córdoba, Ilar afirmaba que Zattoo había llegado a un acuerdo con TVE, Antena 3 TV, Tele 5, Cuatro y La Sexta para emitir sus parrillas. A estas se han añadido Teledeporte y Canal 24 horas, además de cuatro cadenas de Alemania, Francia, Reino Unido y Polonia.

Entonces, ¿por qué le demanda ahora La Sexta?. ¿Quizás el acuerdo al que se refería no existía en realidad?. ¿Qué ocurre con el resto de canales que emite sin autorización?. ¿Tal vez han optado por emitir sin autorización mientras avanzan en las negociaciones?.

Ya traté el tema con algunas personas de mi entorno y mi opinión era que las demandas llegarían tarde o temprano. Parecía poco probable que Zattoo hubiese alcanzado acuerdos con las distintas cadenas y que de los mismos no se hubieran percatado ninguno de los grandes medios de comunicación. Veremos en que termina esto, aunque si tuviera que apostar diría que, al menos en España, esta compañía tiene los días contados.