The long Tail: breve historia (4/16)

El presente post es continuación de una serie de 16, que analizan la obra “The Long Tail”.

Los orígenes de la Larga Cola son anteriores a la aparición de Internet, como culminación a una serie de innovaciones empresariales que comenzaron hace más de un siglo: progresos en nuestra manera de producir, distribuir y vender productos. Richard Sears (agente ferroviario del norte de Redwood) fue la primera persona en mostrar en que consistía la Larga Cola con una promesa simple: “Gracias al volumen de compra, a los ferrocarriles y al correo, y más tarde al servicio de paquetes postales y a la distribución rural gratuita, ofrecíamos una buena alternativa para evitar los altos precios de las tiendas rurales“. Su Whish Book 1897 (catálogo de 786 pág. que ofrecía todos los artículos posibles a precios increibles) revolucionó el mercado. Sears hizo correr la voz entre sus clientes potenciales con uno de los ejemplos más tempranos de “marketing viral”. En 1905, su compañía escribió a sus mejores clientes de Iowa, pidiéndoles que distribuyeran 24 catálogos entre sus amigos y vecinos, a cambio de un obsequio por su trabajo.

Este parece ser el comienzo, según Chris Anderson, del Long Tail. Pero existen mercados Long Tail practicamente en todas partes:

• Google busca la larga cola de la publicidad.
• Microsoft explota la larga cola de los videojuegos (pequeños y baratos) para su descarga en la Xbox Live.
• Linux y Firefox constituyen la larga cola del talento informático.
• Las universidades online aprovechan la larga cola de la educación.

Y así un sin fin de mercados.